Foto: Igor Rodrigues/GloboEsporte.com

O tetracampeonato do Flamengo na Copinha passou, em grande parte, pela força defensiva. Peça fundamental do sistema que foi vazado apenas três vezes (em dois dos nove jogos), Matheus Dantas apresentou uma das maiores evoluções individuais da competição e terminou com números expressivos.



Titular em todas partidas e sem ser substituído por Mauricinho da estreia até a final, foram 857 minutos em campo e apenas duas faltas cometidas, nenhum delas com cartões mostrados pelos árbitro - com direito a um gol de falta, contra o Elosport. A mudança de postura, segundo o zagueiro, fez parte do amadurecimento.

- É uma grande realização para mim. Eu machucava muito, chegava muito firme e acabava fazendo faltas, levando cartões. As lesões me ajudaram a ver como estava jogando, ter mais tranquilidade. É uma conquista não só minha, mas de todos que me ajudaram. Para um zagueiro ter duas faltas e nenhum cartão é uma felicidade, num campeonato desse tamanho sair com esses números é uma grande conquista. Hoje eu mais cerco, mas quando tem chegar eu chego. Sou zagueiro, né (risos)? - disse o garoto de 19 anos.

Durante a comemoração do título em uma churrascaria, na Zona Oeste de São Paulo, Dantas era nitidamente um dos mais esgotados. O joelho direito - operado duas vezes - não era o incômodo, mas sim o desgate natural pelo número de jogos e uma fatalidade: um choque com Toró, aos 18 minutos do 1º tempo da decisão, resultou num nariz quebrado, mas não tirou o jogador de campo, muito menos o sorriso do rosto.

- Foi aquela pancada no nariz no início. O doutor (Cezar Esteves) falou que quebrou, vamos ver a situação melhor no Rio. Mas acho que Flamengo é isso. Com todas as lesões, pode ser o que for, tem que ter raça, amor, honrar essa camisa.

Em conversa com o GloboEsporte.com no meio da festa, o zagueiro elogiou o companheiro Patrick - com atuações no mesmo nível durante toda a competição - e revelou pacto do grupo por uma resposta aos críticos.

- As pessoas que não acreditaram na gente nos deram mais força. Nos unimos mais, nos fechamos. Teve um pacto entre jogadores e comissão, um correndo pelo outro. E foi isso até o fim, nessa Copinha isso ficou bem claro, todos se ajudando. Se um cair, estende a mão e levanta. O mais importante foi isso, foi o que nos levou ao título.