Depois de Elias, Gabriel. A nova diretoria do Flamengo escolheu esta quinta-feira para anunciar seus primeiros reforços. Além do volante, que estava no Sporting Lisboa, o meia-atacante Gabriel, que estava no Bahia, está contratado. O Rubro-Negro adquiriu 50% dos direitos econômicos e vai assinar por cinco temporadas. Ele chega ao Rio no fim de semana para fazer exames médicos.

Pouco mais cedo, o Flamengo já anunciara a contratação por empréstimo do volante Elias, que estava no Sporting, de Portugal. O ex-corintiano fechou por uma temporada com o Rubro-Negro e chega com valor de compra fixado.

Xodó da torcida do Bahia, Gabriel sempre teve muita identificação com o clube. O jogador é neto de Flávio, volante campeão brasileiro em 1959 pela equipe baiana, e chegou ao Tricolor levado pelo presidente Marcelo Guimarães Filho. Ele foi descoberto numa pelada que disputava com o mandatário.

Após uma rápida passagem pela base, o jogador foi aproveitado por René Simões, que comandava o Bahia em 2011. No entanto, com o treinador o garoto teve poucas chances no ataque. A maioria das vezes que esteve em campo foi improvisado como lateral. O mesmo aconteceu com a chegada de Joel Santana, ainda na mesma temporada.

Somente em 2012, com a chegada do técnico Falcão, passou a ser aproveitado na sua posição de origem. Sob a batuta do Rei de Roma, o jovem foi eleito o craque do Campeonato Baiano de 2012, quando foi um dos principais responsáveis por tirar o Bahia da fila de dez anos sem título. No Brasileirão, Gabriel seguiu em alto nível e firmou-se como principal nome do Bahia na temporada, com 13 gols.

No Troféu Armando Nogueira, ele teve média 6,36 - a melhor do Bahia (o goleiro Omar teve 7, mas só atuou em dois jogos) - e foi classificado como atacante.