Diego Ribas é ídolo do Santos e do Flamengo, mas, antes de fazer sucesso com essas duas camisas, teve a chance de atuar no clube do coração: o São Paulo.

Em entrevista ao Podpah nesta quinta-feira (13), o ex-jogador, que se aposentou no final da temporada passada, contou que chegou a ser aprovado em testes no Tricolor quando era criança, com 11 anos, mas não aguentou morar longe de Ribeirão Preto, a pouco mais de 300 km da capital paulista.

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"Aos 11 anos era são-paulino, aquela época de Raí, Muller e tudo. Aí fui fazer teste no São Paulo, passei, mas não consegui ficar, lidar com essa situação de morar longe da minha família, dos meus amigos, da minha cidade. Peguei e vim embora para Ribeirão Preto", afirmou o ex-meia.

A história no São Paulo durou pouco, mas serviu de lição para Diego, que quase na sequência decidiu tentar uma nova chance e foi aprovado na base do Santos, onde iniciou sua trajetória profissional.

"Depois que voltei, pensei: fico chutando a bola na parede, falando que sou o Raí, mas para viver meu sonho vou ter que enfrentar. Meses depois, continuo jogando e vem o convite do Santos. Um amigo meu foi para lá, aí o pai dele falou de mim. Fui meio ressabiado, mas me receberam bem para caramba, treinador foi fera demais, aí morei debaixo da arquibancada da Vila Belmiro".

Diego explodiu para o futebol com a camisa do Santos, em 2002, sendo o camisa 10 do time campeão brasileiro naquele ano (com direito a vitórias sobre o favorito São Paulo, time do coração do ex-jogador, nas quartas de final).

Do Santos, Diego trilhou carreira na Europa, onde atuou com as camisas de Porto, Werder Bremen, Juventus, Wolfsburg, Atlético de Madrid e Fenerbahçe. Voltou ao Brasil em 2016 para ser referência do Flamengo, onde conquistou praticamente todos os títulos até encerrar a carreira, em 2022.