O elenco rubro-negro começa a ganhar corpo e casca internacional para a reta final de sua intertemporada. O Flamengo confirma que os uruguaios Guillermo Varela e Nico De La Cruz já estão integrados e vão reforçar o grupo comandado por Leonardo Jardim. Após perder nove atletas para o Mundial na gringa, o retorno da dupla coloca a evolução física e tática do time totalmente em jogo para o amistoso rústico contra o Olimpia, do Paraguai, nesta sexta-feira, no Estádio Mané Garrincha.

A reapresentação da dupla resolve parte do ríspido impasse de opções na cozinha tática do treinador português. Varela e De La Cruz não aceitaram nenhum acordo travado com o cansaço e, após a eliminação precoce na fase de grupos da Copa, voltaram aos trabalhos antes mesmo da perna europeia da intertemporada do clube, em Portugal. Agora, eles dão o fôlego humano necessário para suprir as ausências de Danilo, Alex Sandro, Léo Pereira e Jorge Carrascal, que ganharam mais dias de folga por terem avançado às quartas de final.

— O calendário que nos espera na volta das competições oficiais é asfixiante. O Flamengo cobra foco total e ter esses atletas de volta aos treinos dita o compasso ideal para o nosso vestiário. O grupo admite que a exigência física será alta — dispara uma fonte ligada ao departamento de futebol do clube.

No departamento médico, a transição física de outros nomes de peso ainda exige cautela extrema nos bastidores. O meia uruguaio Arrascaeta continua entregue ao laboratório de fisioterapia e realiza apenas trabalhos individuais no campo. O cenário é semelhante ao de Lucas Paquetá, que trata uma contusão sofrida nas oitavas de final da Copa diante do Japão. Além deles, o equatoriano Gonzalo Plata também recheia a lista de cuidados e faz apenas atividades internas, aguardando sinal verde dos médicos.

O Flamengo reage às dificuldades de elenco e desafia o curto tempo de preparação antes do retorno oficial do calendário. O amistoso em Brasília é tratado como o teste rústico final para ajustar as transições táticas e dar ritmo de jogo ao material humano disponível. Leonardo Jardim sabe que a presença de Varela e De La Cruz agregará a profundidade necessária para que o time mostre a intensidade exigida para brigar por grandes conquistas em 2026.