O Flamengo volta a campo hoje para mais um jogo decisivo no Maracanã, o sexto em 2023, contra o Maringá, às 21h30, pela segunda partida da terceira fase da Copa do Brasil. Desta vez a pressão estará toda voltada para a atuação dos jogadores. Como pegou o time com um 2 a 0 contra no jogo de ida, o técnico Jorge Sampaoli não corre riscos em caso de eliminação. Para reverter o placar será necessário vencer por três gols de diferença. Empate com o mesmo marcador é disputa nos pênaltis

A situação é diferente do que aconteceu com Vítor Pereira na final do Estadual, a última das cinco partidas decisivas em que o Flamengo se frustrou. Na ocasião, o escrete rubro-negro perdeu para o Fluminense, que sobrou em campo. A queda agora resultaria em prejuízo financeiro alto, mas abriria brecha para um calendário menos apertado, com Brasileiro e Libertadores após a disputa do Carioca perdida.

De lá para cá, houve evolução gradativa na forma de jogar, mas ainda assim muitas peças vivem má fase técnica, física, e não escondem a falta de confiança para executar o que é pedido. Pesa ainda contra a recuperação de boa parte dos jogadores a mudança de técnico, de esquema, e de ideias, com as quais todos ainda tendam se adaptar, em meio a pouco tempo para treino.

Diante disso o treinador já lançou mão de outra estratégia, o treinamento no dia do jogo. O grupo se apresenta hoje ás 10h para fazer uma atividade tática, antes de seguir para o estádio. A agenda inclui treinamento, almoço, vídeos e preleção antes da ida ao estádio. A prática é com bola no campo do Ninho do Urubu. Quando o Flamengo jogar fora do Rio, é diferente. O elenco dorme no hotel e de manhã faz uma ativação muscular.

Embora Sampaoli busque uma sequência e uma identidade de jogo, tem optado por mudanças de acordo com o adversário e o cenário, jogo a jogo. Na estreia, manteve os três zagueiros, em casa, e em seguida armou uma linha de quatro na defesa. Tirou e depois voltou com Éverton Ribeiro, que provou render melhor quando entra no decorrer do jogo.

Com David Luiz de volta após se queixar de dores, a saída de três deve retornar contra o Maringá, com escalação parecida com a que foi a campo diante do Ñublense, pela Libertadores. Thiago Maia e Vidal seriam mais uma vez os volantes de contenção, com o chileno no apoio a Marinho pelo lado direito, e Gerson mais aberto na esquerda, em um 352 com Gabi e Pedro mantidos titulares.

Nos dois jogos sob o comando de Sampaoli, foi Cebolinha quem perdeu mais espaço. Opção de Vítor Pereira em sua reta final, o atacante não rendeu o esperado, e vê Ayrton Lucas em boa fase atuar como um ponta quando vai ao ataque. Do lado direito, Wesley tem dado conta do recado e Varela também perdeu seu lugar. Outro que só entra no segundo tempo com Sampaoli é Matheus França, que teve espaço com o técnico português, mas depois só entrou alguns minutos. Sem Bruno Henrique, preservado com uma tendinite para trabalhos físicos, o jovem André, da base, que atua como ponta, foi convocado por Sampaoli.