O clima de tensão que costuma anteceder as grandes noites continentais deu lugar a uma ruidosa confraternização em Belo Horizonte e coloca o espírito esportivo totalmente em jogo. Cruzeiro e Flamengo confirmam que entram em campo nesta quarta-feira (12), às 21h30, no Mineirão, pelas oitavas de final da Libertadores, mas o esquenta para o mata-mata começou cedo no tradicional Mercado Central da capital mineira, com cruzeirenses e rubro-negros dividindo as mesmas mesas.

A convivência pacífica a poucas horas do apito inicial reage ao histórico de rivalidade violenta que muitas vezes assombra o futebol nacional. A torcida local contesta o clima de guerra do mata-mata e admite que a festa compartilhada fortalece a cultura das arquibancadas, reservando a disputa acirrada apenas para os 90 minutos de bola rolando.

— A necessidade de mostrar que a rivalidade fica só dentro de campo nos desafia a dar o exemplo. O torcedor admite a ansiedade pelo resultado, mas a paixão pelo futebol nos cobra respeito ao adversário. Não há nenhum acordo travado para conter a zoeira; nos unimos para cantar e até provocar o Galo de forma saudável — dispara o ambiente de bastidores da festa entre os torcedores em BH.

A união momentânea entre mineiros e cariocas resultou em cantos provocativos direcionados ao Atlético-MG, principal rival local da Raposa, criando um clima de descontração e camaradagem antes do teste tático no gramado.

Conscientes de que a vaga nas quartas de final exige foco absoluto, as comissões técnicas cobram intensidade dos atletas para corresponder à expectativa. Com arbitragem do argentino Yael Falcón e comando do VAR por Juan Soto, o confronto no Mineirão confirma a promessa de um grande espetáculo dentro e fora das quatro linhas.