O Flamengo , sobretudo confuso, por quase todo o tempo, conseguiu evitar a reação do Grêmio no resultado agregado - venceu por 2 a 0 no Sul e 1 a 0, nesta quarta-feria, no Rio - e garantiu a vaga na decisão da Copa do Brasil. Foi finalista do torneio em oito ocasiões - 1990, 1997, 2003, 2004, 2006, 2013, 2017 e 2022 e campeão em quatro - 1990, 2006, 2013 e no ano passado. O Rubro-Negro não encaixou praticamente nenhum estilo em momento algum. Só teve um mínimo de alívio quando a equipe tricolor, desesperada pelo resultado, após mais de uma hora de ação, começou a perder o rumo. Na realidade, o Grêmio foi ainda mais incompetente, pois não conseguiu converter nenhuma chance em gol.

A propósito, o Flamengo vez por outra perde títulos por proteger ambiente e indivíduos aqui e ali, como ocorreu nesta quarta, quando os atletas envolveram a ridícula figura de Jorge Sampaoli, para evitar maiores comentários no cotidiano. O treinador é um Vitor Pereira argentino. Desta vez deixou os dois artilheiros dos últimos cinco anos, em dada ocasião da partida, no banco. O Flamengo jogou no lixo sete das oito competições que disputou em 2023.

Flamengo com altos e baixos

Como previsto, o Grêmio não poderia apresentar o futebol ruim da partida de ida, em Porto Alegre, e não só impediu o Flamengo de dar sequência às jogadas, como trocava passes com rapidez, chegando próximo à área rubro-negra, ameaçando eventualmente a meta adversária. A primeira e rara oportunidade pertenceu a Bruno Henrique, no comecinho, para defesa espetacular de Gabriel Grando.

Mas Pulgar tomou amarelo aos 10 minutos, o próprio Bruno Henrique estava inexplicavelmente fora do setor esquerdo - João Pedro foi advertido com cartão aos 21 e seria expulso no primeiro drible do atacante  - e Varela saiu machucado aos 35, o que colaborou para atrasar o time. Um arremesso longo de Arrascaeta, aos 42, para outra intervenção do goleiro, foi muito pouco para um time milionário, diante de um Maracanã superlotado.

Pênalti decide o jogo

O segundo tempo recomeçou sem substituições e efetivamente indefinido. Um gol de qualquer lado mudaria o jogo. O Flamengo tentava, sem sucesso, ligar defesa, meio e ataque, e ainda permitia ao Grêmio concluir, tanto que Ferreira, aos 13, acertou a trave esquerda. Os treinadores fizeram um punhado de mudanças.

E com mais de uma hora de bola rolando era impossível cravar o adversário do São Paulo na decisão, pois se o jogo da equipe carioca era bate e volta, o gaúcho, necessitado do resultado, passou a deixar espaços para o Rubro-Negro, que se fez mais presente na frente, e obteve um pênalti - cabeçada de Léo Pereira e mão de Rodrigo Ely - aos 26, assinalado pelo VAR. Arrascaeta cobrou e abriu o placar: 1 a 0. Dali em diante, não havia mais, na prática, tempo hábil para a reação do Grêmio. E o 1 a 0 prevaleceu. O Flamengo não vencerá o São Paulo com esse joguinho.

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