O sambista Xande de Pilares criticou o que categorizou como "elitização" do Flamengo , seu clube de coração, nos últimos anos. Em entrevista ao podcast Mundo GV, do ex-goleiro e atual comentarista Getúlio Vargas, o músico relembrou, com saudades, o antigo Maracanã e afirmou que o torcedor mais popular está afastado do estádio e do clube nos dias de hoje.

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- O povo está expulso do Maracanã. Eu posso dizer, porque, na primeira vez que eu fui no Maracanã, eu tinha oito anos. E dos meus oito até os 24 anos, a minha presença era sempre na geral. Primeiro jogo que que eu tive oportunidade de ir na arquibancada foi aquele jogo que o Zico volta, em um FlaFlu que ele faz um gol de falta (Carioca de 1986). Foi a primeira vez que eu fui de arquibancada, antes sempre ia de geral - comentou Xande.

O sambista ainda lembra como a antiga geral - setor mais popular do Maracanã antes das reformas - era um lugar de diversão e de personagens marcantes da torcida carioca. De acordo com Xande, hoje o torcedor perdeu essa essência, e o futebol, muitas vezes, fica em segundo plano para aqueles que frequentam o estádio.

- A geral era o lugar que tinha mais graça no Maracanã, que tinha seus personagens, seus 'geraldinos'. A alegria do Maracanã era diferente. Hoje o 'cara' não 'tá' vendo o jogo, 'tá' fazendo selfie. Ele só quer mostrar para todo mundo que está no Maracanã, no lugar mais privilegiado. E para o jogo, não 'tá nem aí. Lembra daquela imagem bonita, quando o trem parava, ia descendo aquela rapaziada toda, camisa no ombro, cabelo pintado? Não tem mais isso - afirmou o músico.

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Por fim, Xande de Pilares diz ainda que há uma tentativa de elitizar o Flamengo, mas que isso não irá acontecer, por conta das raízes do clube. Ele compara, ainda, o Rubro-Negro com outros times "do povo", como Corinthians, Internacional e Remo.

- Querem transformar o Flamengo em uma coisa que não vão conseguir. O Flamengo não é um clube elitizado! O Flamengo é um clube popular, do povo, como Corinthians, Internacional, Remo… Não tem jeito, e não vão conseguir mudar isso. O Flamengo vai ser sempre do povo - desabafou o sambista.