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O fim de 2023 mostrou que não há um titular definido . Wesley, dono da posição com Jorge Sampaoli, oscilou e perdeu a vaga após o quarto de jogo de Tite. Matheuzinho começou bem, iniciou seis partidas consecutivas, mas também caiu, apresentou problemas defensivos e foi para o banco nos últimos dois jogos. Varela, carta fora do baralho com a comissão técnica anterior, terminou o ano como titular contra Cuiabá e São Paulo.

Em comum está o fato de existirem possibilidades para os três deixarem o Flamengo na próxima janela, especialmente em relação aos dois primeiros.

O planejamento do Flamengo para a posição é o seguinte: se perder um dos três, agirá de imediato no mercado. Obviamente a diretoria não aguardará uma eventual baixa para se mexer. Se for aberta uma negociação para saída de Wesley, Matheuzinho ou Varela, o comando do futebol começa a trabalhar em cima dos nomes mapeados pelo departamento de scout.

Wesley valorizou-se muito após um início bastante positivo, especialmente durante a gestão de Jorge Sampaoli. Foram 54 jogos, dois gols e uma assistência. No início do ano, mesmo sem ter atuado pelo profissional, recebeu proposta de empréstimo do Barcelona para jogar no Barça B. Durante a temporada, outras equipes europeias demonstraram interesse no atleta de 19 anos.

Os ingleses Brighton e Crystal Palace, ambos da Premier League, fizeram sondagens. O Palace, aliás, manifestou o interesse publicamente na voz de John Textor, proprietário do clube.

Uma das joias da base do Flamengo , Matheuzinho começou o ano como titular no Mundial de Clubes. Em meio à disputa pela posição com Varela no início do ano, o atleta de 23 anos sofreu fratura da tíbia da perna esquerda em clássico contra o Vasco. Ficou fora de 13 de março a 16 de agosto.

Como é jovem e já acumula 152 partidas como profissional do Flamengo , Matheuzinho é alvo frequente de sondagens.

Varela é quem menos jogou entre os três laterais-direitos. Mesmo sem nenhuma lesão grave no ano, atuou em apenas 21 partidas, 16 na condição de titular. Desde a chegada ao clube, no segundo semestre da temporada passada, não se firmou.

Apesar de não ter dado uma resposta técnica compatível com a expectativa, Varela é figura certa em praticamente todas as convocações para a seleção uruguaia e tem ao seu favor passagens pelo futebol europeu. Está em baixa, mas, a exemplo de seus dois concorrentes, tem mercado.

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