Com sete contratações já definidas, o Flamengo dá um pausa no mercado e volta as atenções para aquele que é visto internamente como o maior reforço para temporada: Elias. Após duas recusas por parte do Sporting, o Rubro-Negro aumentará os valores e projeta apresentar nos próximos dias uma terceira proposta para compra de parte dos direitos econômicos do jogador. A insistência carioca se dá um por um motivo muito claro: a manutenção da postura do volante de desejar retornar o clube.

Treinando no time B do Sporting desde o retorno a Portugal, no dia 2 de janeiro, Elias tem um pré-contrato de quatro anos acertado com o Fla e espera fazê-lo valer. Apesar das especulações envolvendo Corinthians, Atlético-MG e o Shandong Luneng, da China, Eliseu Trindade, pai do jogador, garante que ninguém o procurou para tratar do futuro do filho e aguarda novidades a partir de mais uma investida do Rubro-Negro carioca.
- Tenho informações de que o Flamengo vai apresentar uma nova proposta até segunda-feira, que, acredito, será maior. É preciso esperar a postura do Sporting (após receber os valores). Caso exista possibilidade, a resposta seja positiva, aí sim imagino que seja a hora de alguém vir a Portugal negociar pessoalmente.

Em um primeiro momento, as propostas do Flamengo giraram em torno de 4 milhões de euros, cerca de R$ 13 milhões, pelos 50% dos direitos econômicos vinculados aos lisboetas - o restante pertence a um grupo de investidores. O Sporting deseja receber quase o dobro, mas há um consenso externo de que, por já ter quase 29 anos, o valor de mercado de Elias está mais próximo do ofertado pelos cariocas.

Desde o início das negociações, o volante tem manifestado publicamente a vontade de permanecer no Flamengo, e Eliseu Trindade a reitera.

- Mantemos a posição. Queremos dar continuidade a tudo de bom que aconteceu no ano passado. O Elias jogou bem, fez sucesso, caiu nas graças da torcida, e a vontade é seguir com tudo isso.

O Flamengo tem usado a paciência como trunfo na transação. Internamente, o clube trata o dia 31 de janeiro, data do fechamento da janela europeia, como data determinante para um acerto. Sabe-se que o Sporting não tem condição de arcar com o salário de Elias, e uma liberação é praticamente inevitável.

Todo esse processo, porém, sofreu um abalo no início da semana, quando os chineses do Shandong, time de Cuca, teriam procurado o Sporting com o valor desejado pelos portugueses. As conversas, por sua vez, não chegaram até Elias.

- Não é um questão de não ter aceito. Em momento algum chegou proposta ao Elias. A única que chegou, repito, foi a do Flamengo. Se houve contato com o Sporting, nunca chegou até o jogador.
Elias tem compromisso até 2016 com os portugueses. Contratado em 2011 por € 8,8 milhões (R$ 26,8 milhões), o volante foi a maior negociação da história do time de Lisboa, com salários de € 1,3 milhão ao ano (R$ 3,9 milhões na cotação atual) – cerca de R$ 330 mil mensais.