A voz era de otimismo e alegria, nada que retratasse o seu atual momento. É assim que está o armador do Flamengo Vitor Benite, em seu terceiro mês de recuperação, após uma cirurgia para a reconstituição do ligamento cruzado e do menisco lateral do joelho esquerdo, rompidos na partida contra o Palmeiras no dia 21 de novembro de 2013. Nem mesmo a ausência do Final Four da Liga das Américas, campeonato mais importante da história do esporte no clube, que será disputado nesta sexta-feira e sábado no Maracañazinho, o faz perde o bom humor e a confiança. Muito pelo contrário. Assim como na quadra, o agora "torcedor" é ousado nas palavras e não titubeia quando perguntado se o Flamengo irá ganhar a "Libertadores do basquete".

- Vai ganhar. Você vê que os jogadores estão bem confiantes, regulares, todos pontuando, do armador ao 5 (pivô), ainda mais jogando dentro de casa, que é muito difícil de nos vencer. Lógico que é um jogo só na semifinal e um só na final, e uma atuação ruim acaba com tudo, mas tenho certeza de que nós seremos campeões. Este é o torneio mais importante para o Flamengo no ano e sendo campeão garante uma vaga no Mundial, algo que coloca o clube num cenário maior e o jogador também, pois tem mais mídia. Falamos muito sobre isto. É uma pauta bem discutida entre nós (risos) - declarou o camisa 8.

A confiança nas palavras em conversa exclusiva por telefone, direto de Campinas, sua cidade natal, onde realiza a fase inicial da sua recuperação, vem das exibições que o time líder do NBB e com 100% de aproveitamento no torneio continental apresenta de três meses para cá - mais exatamente após a derrota para o São José, em dezembro. De acordo com o "comentarista", o elenco do técnico José Neto está bastante equilibrado e com uma capacidade ofensiva maior do que de Pinheiros, Aguada (URU) e Halcones Xalapa (MEX), outros concorrentes ao caneco.

- Estou passando por um momento diferente e tenho tempo para ver muitos jogos e analisar algumas coisas. Este time (Flamengo) está muito bem, venceu os jogos nesta Liga das Américas com certa superioridade, tem uma capacidade ofensiva muito grande, a maior da competição, ainda por cima é alto, bom nos rebotes e que todos os jogadores pontuam muito. Isto abre a defesa adversária e permite chutes de fora e infiltrações - analisou o camisa 8, que ainda explicou como o Rubro-Negro deve se portar contra os uruguaios na semifinal.

- Eu vi mais os jogos do Aguada no Sul-Americano. É um time que também tem um potencial ofensivo muito bom, jogadores gabaritados e que conhecem este tipo de decisão. Com certeza o grande nome é o Leandro Morales, ele é da seleção do Uruguai, muito ofensivo e que não pensa com as bolas nas mãos, sempre procura a cesta. É um cara que tem que ser marcado de perto. Quem for marcá-lo tem que estar ligado sempre. Se conseguirmos diminuir a pontuação dele, teremos uma boa vantagem. Tem tudo para ser uma super semifinal. Torço para o Maracanãzinho estar lotado, já que jogar com a nossa torcida é uma vantagem. Temos que usar isso a nosso favor - disse Benite.

Em fase de reforço muscular, onde frequenta diariamente a academia e sessões de fisioterapia, e perto de retornar ao Rio de Janeiro para finalizar sua recuperação junto aos profissionais do clube carioca, a ausência em partidas deste porte é a única coisa que faz o armador lamentar.

- Lógico que fico muito triste de não poder estar na quadra. Fico ansioso de fora. Esta é a pior coisa, pois, quando você está jogando, sente a ansiedade, mas ela acaba quando a bola sobe. Do lado de fora, ela não acaba nunca, fico nervoso o tempo inteiro e nem gosto de conversar com ninguém quando estou assistindo um jogo - ressaltou o jogador, garantindo que o joelho esquerdo está tão forte quanto o direito, o que o deixa perto do próximo passo: voltar a correr.

Sem querer gerar expectativas nos outros e, principalmente, em si próprio, Benite prefere não arriscar se a boa recuperação no joelho faz com que o prazo de retorno às quadras, previsto para o fim de maio, seja antecipado. Aos 24 anos, o armador quer estar 100% para que não volte a ter que passar por uma mesa de cirurgia.

- É difícil falar isso. Como atleta, você sempre acredita que pode voltar mais cedo, mas eu tenho que ver com meu médico, com os fisioterapeutas, o quão arriscado seria voltar antes do prazo. Sou muito novo e não adianta arriscar e no futuro acontecer de novo. Recuperação boa é aquela que você faz uma vez só - afirmou o rubro-negro, que definiu o momento da lesão como o pior de todo este período de inatividade.

A proximidade do Mundial e a incerteza de uma vaga na seleção de Rúben Magnano não angustiam o jogador, que garante estar totalmente pronto para defender a seleção brasileira na Espanha em agosto e com um ponto a seu favor.

- Eu estarei no meu auge físico, totalmente descansado, já que não atuei na temporada. Na minha cabeça, penso em fazer de tudo para me recuperar o quanto antes na parte física. Na técnica, eu sei que estarei bem. Não sei se já terei jogado, mas garanto que vou estar pronto. Só que isso depende do técnico. Não quero criar muitas esperanças - completou.

Benite chegará ao Rio de Janeiro nesta sexta-feira e estará em um setor destinado ao staff rubro-negro nos dois jogos em que o clube da Gávea vai realizar neste Final Four. Na própria sexta, dia 21, às 21h15m, o Flamengo encara os uruguaios do Aguada por um lugar na decisão, que acontecerá no sábado, no mesmo horário, contra o vencedor de Pinheiros e Halcones Xalapa (MEX), que fazem o duelo preliminar (19h). Os perdedores disputam o terceiro lugar.

- Chego aí no Rio na sexta mesmo e estarei lá (Maracañazinho) para passar aquela força aos meus companheiros. Não dá para ficar muito tempo longe do Rio.
DATAS E HORÁRIOS - FINAL FOUR
Sexta-feira
19h - Pinheiros x Halcones Xalapa-MEX
21h15m - Flamengo x Aguada-URU
Sábado
19h - Disputa de 3º lugar
21h15m - Final
* Todos os jogos serão no Maracanãzinho, no Rio de Janeiro