O atual detentor da "Glória Eterna" está pronto para o seu primeiro passo em 2026. Nesta quarta-feira (8), às 21h30 (horário de Brasília), o Flamengo entra em campo contra o Cusco FC, no Estádio Inca Garcilaso de la Vega, no Peru. Mais do que o adversário, o Rubro-Negro terá que vencer os 3.350 metros de altitude, um obstáculo histórico para clubes brasileiros na competição continental.

A "Guerra" Contra a Falta de Ar
Para minimizar os efeitos da altitude, o Flamengo montou uma operação de guerra em solo peruano. O clube se hospedou em um hotel que oferece quartos pressurizados, tecnologia que ajuda na oxigenação do sangue dos atletas durante o repouso, visando manter a intensidade física necessária para o modelo de jogo de Leonardo Jardim.

O "Xadrez" de Jardim: Desfalques e Adaptações
A montagem do time titular tem sido uma dor de cabeça para o técnico Leonardo Jardim. O departamento médico rubro-negro está lotado após a vitória por 3 a 1 sobre o Santos no Brasileirão, forçando mudanças estruturais no elenco.

Lista de Desfalques:

Jorginho: Lesão na panturrilha esquerda (sentida contra o Santos).

Pulgar: Problema no ombro direito.

Everton Cebolinha: Recuperação de fratura na costela.

Alex Sandro: Lesão muscular na coxa direita.

Saúl: Pós-operatório de cirurgia no calcanhar esquerdo.

A Boa Notícia: De la Cruz Relacionado
Após avaliações criteriosas, o uruguaio Nico de la Cruz viajou e está à disposição. O meia, que sofreu com a altitude em experiências passadas, é visto como o motor técnico do time e sua presença é celebrada pela comissão técnica.

Escalação Provável
Com os ajustes necessários, o Flamengo deve ir a campo com:

Rossi; Varela (ou Wesley), Léo Ortiz, Léo Pereira e Ayrton Lucas (ou Danilo); Evertton Araújo, Lucas Paquetá e Arrascaeta; Carrascal, Lino e Pedro.

O Caminho no Grupo A
O Flamengo encabeça o Grupo A, considerado um dos mais equilibrados desta edição, ao lado de Independiente Medellín (COL) e o tradicional Estudiantes de La Plata (ARG).

Próximos passos: Após o duelo no Peru, o Flamengo receberá os colombianos no Maracanã (16 de abril), onde espera já contar com o retorno de parte dos lesionados.

Cada ponto conquistado fora de casa, especialmente em condições adversas como as de Cusco, é tratado como ouro pela diretoria, que mantém o foco total na missão de revalidar o título e buscar o quinto troféu da Libertadores para a Gávea.

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