Um jogador que foi muito bem com a camisa do Flamengo ao longo do ano passado e decepcionou no início de 2014 foi o atacante Paulinho. Acabou indo para o banco, voltou ao time titular aos poucos neste mês e, após a primeira partida da semifinal do Carioca, na noite de última quarta-feira, contra a Cabofriense, provou que conseguiu recuperar o bom futebol.

No encerramento da Taça Guanabara, contra a mesma Cabofriense, Paulinho já havia sido um dos principais nomes do Flamengo. E não deve mais sair do time se continuar assim. O atacante vem há alguns jogos se movimentando muito bem e procurando o gol – tanto que já balançou as redes duas vezes nos últimos dois jogos da equipe.

Além de Paulinho, outro jogador que vem se destacando nos últimos jogos é Márcio Araújo. O volante se tornou uma peça útil no elenco rubro-negro e certamente deve continuar como titular. Assim, Muralha vai acabar esquentando o banco de reservas.

Falando em esquentar o banco, tudo indica que outro que sofrerá isto é Hernane. O Brocador está passando por má fase – não faz um gol há quase um mês – e Alecsandro, seu concorrente direto pela vaga, está em alto nível. No primeiro jogo desta semifinal, por exemplo, Hernane viu Alecgol fazer o décimo gol em 2014 com poucos segundos. Mas, sejamos justos, participou dos dois primeiros do Flamengo.

A vitória da última quarta-feira praticamente garantiu o primeiro objetivo no ano: a vaga na final do Carioca. Isto deixa Jayme de Almeida livre para pensar na Libertadores, quando o time precisará repetir os desempenhos deste Estadual para não ver o trabalho ser jogado fora.