O presidente do Flamengo, Luiz Eduardo Baptista, o Bap, fez uma avaliação contundente sobre o caminho rubro-negro na Copa Libertadores. Em entrevista ao Charla Podcast, o dirigente afirmou que considera o confronto contra o Cruzeiro o mais complicado entre todos os duelos das oitavas de final da competição.
Além da análise sobre o adversário mineiro, Bap revelou um bastidor curioso envolvendo Pedro Lourenço, gestor da SAF do Cruzeiro, logo após a definição do confronto.
Apesar do elenco estrelado e do status de um dos favoritos ao título continental, o presidente rubro-negro deixou claro que não vê qualquer facilidade pela frente.
Segundo ele, o Cruzeiro é um adversário extremamente competitivo e merece respeito máximo nesta fase da competição.
"Dá para dizer que o Cruzeiro é uma baba para o Flamengo? É óbvio que não. Na minha opinião, o confronto mais difícil que tem nessa fase, com todo respeito aos outros clubes, é Flamengo x Cruzeiro. Vale para eles também", afirmou Bap.
A declaração chamou atenção por colocar o clube mineiro como o adversário mais complicado das oitavas, mesmo com a presença de outras equipes tradicionais no torneio.
Durante a entrevista, Bap também contou que recebeu uma ligação de Pedro Lourenço logo após a definição do confronto.
O gestor da SAF do Cruzeiro demonstrou preocupação com o duelo e comentou que preferia evitar o encontro entre os dois clubes neste momento da competição.
"Pedrinho me ligou e falou: 'A gente se dá tão bem, eu acho que esses caras... vamos cruzar com vocês agora'. Eu disse: 'Pedrinho, eu poderia fazer minhas as suas palavras, eu também não queria cruzar com você agora'", revelou o dirigente rubro-negro.
O relato mostra o respeito mútuo existente entre as duas diretorias e reforça o equilíbrio esperado para a disputa.
O duelo entre Flamengo e Cruzeiro reúne duas equipes que vivem momentos positivos na temporada.
O Flamengo chega embalado por uma campanha consistente sob o comando de Leonardo Jardim, enquanto o Cruzeiro cresceu de rendimento com Artur Jorge e conseguiu avançar com autoridade para o mata-mata.
Por isso, o confronto já é apontado por muitos como uma das principais atrações das oitavas de final da Libertadores.
Ao comentar o cenário atual do futebol brasileiro, o presidente rubro-negro também destacou que o crescimento de clubes como o Cruzeiro torna as competições nacionais e continentais ainda mais equilibradas.
Segundo ele, a força financeira e esportiva das equipes brasileiras aumentou significativamente nos últimos anos, tornando qualquer confronto eliminatório imprevisível.
A expectativa é de dois jogos extremamente disputados, envolvendo elencos qualificados e grandes torcidas.
Para o Flamengo, o desafio será confirmar dentro de campo o favoritismo atribuído por parte da imprensa. Já o Cruzeiro busca mostrar que pode surpreender e seguir sonhando com uma campanha histórica na Libertadores.
Na sua opinião, Flamengo x Cruzeiro será o confronto mais equilibrado das oitavas da Libertadores?