Na segunda-feira, o Atlético de Madrid confirmou a liberação do meia Thiago Almada, que se deslocará ao Brasil para realizar exames médicos e firmar contrato com o Flamengo. Este movimento sinaliza um avanço significativo nas negociações entre o clube espanhol e a equipe carioca, que recentemente anunciou a contratação do sul-coreano Lee Kang-in, aumentando a concorrência por posições no elenco europeu e facilitando a saída de Almada.

Luiz Eduardo Baptista, presidente do Flamengo, reiterou a existência de tratativas pelo jogador argentino, enfatizando que o anúncio oficial sobre a transferência será feito pelo departamento de futebol. Para otimizar o processo, o Flamengo criou uma força-tarefa focada nos aspectos técnicos, jurídicos e financeiros da negociação, culminando na apresentação do projeto esportivo ao atleta, que inclui planejamento de carreira e potencial de valorização no futebol brasileiro.

Enquanto os trâmites burocráticos ganham ritmo, Thiago Almada desfrutou de um breve período de férias na Argentina, onde ficou em contato com a família e fez visitas a santuários religiosos. Durante essa fase, ele também homenageou o zagueiro Nicolás Otamendi, que se aposentou da seleção argentina, o que demonstra sua proximidade com a atualidade do futebol local e suas implicações para sua carreira.

No último domingo, o Flamengo realizou uma partida do Campeonato Brasileiro, enfrentando o São Paulo no Maracanã. Sem Almada em campo, o duelo terminou empatado em 1 a 1, refletindo um desempenho equilibrado na primeira etapa, com poucas oportunidades claras de gol para ambas as equipes. O Flamengo levou vantagem com um gol de Léo Pereira, mas viu o São Paulo igualar a contagem com um cabeceio de Calleri.

O empate resultou na acumulação de 38 pontos para o Flamengo na tabela do campeonato, enquanto o São Paulo chegou a 26 pontos. Caso a arbitragem não tivesse invalidado um segundo gol marcado pelo Flamengo nos acréscimos, a situação poderia ter sido ainda mais favorável para o time carioca. Assim, a gestão do elenco e o impacto das novas contratações, como a de Almada, tornam-se cruciais para as próximas partidas do Flamengo na competição.