As movimentações para a contratação mais cara da janela ganharam contornos de firmeza nos bastidores rubro-negros e colocam a responsabilidade financeira da gestão totalmente em jogo. Ao desembarcar no Aeroporto do Galeão na manhã desta terça-feira, o diretor de futebol do Flamengo, José Boto, quebrou o silêncio após reuniões na Argentina com os empresários de Thiago Almada e avisou que o clube da Gávea não participará de leilões no mercado da bola.

A declaração contundente do dirigente reage ao retorno do River Plate às conversas pelo meia-atacante do Atlético de Madrid. Boto contesta especulações sem fundamento e admite que, embora haja otimismo por um desfecho positivo, o clube carioca já impôs suas condições ao atleta e não aceitará pressões externas.

— Fui à Argentina para deixar claro que não entraríamos em leilões. O que combinamos é o que vai valer se ele quiser vestir a nossa camisa. A necessidade de responsabilidade nos desafia a ter paciência para não pagar mais do que se deve, mas o Flamengo nos cobra agilidade e não vamos esperar eternamente. Não há nenhum acordo travado fora dos nossos termos; se tiver que vir, virá nas condições do clube — dispara José Boto.

A negociação ganha ares dramáticos diante da concorrência do River Plate, que acenou com uma proposta de 20 milhões de euros (cerca de R$ 123 milhões), mas esbarra na falta de garantias financeiras exigidas pelos espanhóis. Apesar do apelo familiar para retornar a Buenos Aires, Almada enxerga no projeto do futebol brasileiro a melhor estrutura esportiva.

Buscando conter a ansiedade da torcida em 2026 e relembrando que pouquíssimos clubes no país realizaram aportes desse porte, a diretoria cobra pés no chão para o desfecho das tratativas. O Flamengo confirma que aguarda a decisão final do jogador — atualmente em férias na Espanha —, consciente de que não comprometerá o orçamento para selar o negócio.