O desfecho de uma das maiores novelas do mercado da bola sul-americano sacudiu a Gávea nesta quinta-feira (6) e coloca o planejamento financeiro do clube totalmente em jogo. O River Plate encaminhou a contratação do meia Thiago Almada por 20 milhões de euros (cerca de R$ 118,4 milhões por 50% dos direitos), superando a concorrência do Flamengo. O clube carioca confirma que cansou de esperar uma postura do argentino e decidiu redirecionar suas forças para a compra do atacante Luiz Henrique.

A guinada nas tratativas reage ao forte incômodo com o estafe do atleta. A diretoria rubro-negra contesta o formato das conversas, que viraram um leilão financeiro, e admite que esticou a corda até o limite ao oferecer o maior salário do elenco para tentar seduzir o campeão mundial.

— A necessidade de manter a saúde do vestiário nos desafia a impor limites claros. A diretoria admite que a proposta era altíssima, mas a exigência do grupo nos cobra responsabilidade para evitar desequilíbrios internos. Não havia nenhum acordo travado sem a vontade expressa do atleta; decidimos virar a página — dispara o ambiente de bastidores do futebol rubro-negro.

A viagem do diretor José Boto à Argentina e suas declarações no desembarque no Rio geraram ruídos com a família de Almada, que já admite a preferência por morar em Buenos Aires em vez de retornar à capital fluminense em 2026. O Atlético de Madrid, que buscava reaver parte do investimento feito no meia, aproveitou a hesitação para fechar com os argentinos assim que o jogador deu a sinalização verde.

Superado esse sério impasse nas negociações, a alta cúpula da Gávea cobra agilidade para fechar com Luiz Henrique antes do encerramento do prazo de inscrições da Conmebol. O Flamengo confirma que o otimismo agora se volta para o atacante do Zenit, encerrando qualquer possibilidade de leilão por reforços para a temporada.