A busca por consistência e afirmação definitiva na ala direita rubro-negra ganhou novos contornos nos corredores do CT Ninho do Urubu nesta quinta-feira (27) e coloca a disputa por uma vaga entre os titulares totalmente em jogo. O lateral-direito Emerson Royal confirma que utiliza a prática do boxe em seus momentos de descanso como aliada direta no aprimoramento do condicionamento físico para o futebol, explicando como a disciplina fora dos gramados impulsionou sua reviravolta no clube antes do clássico diante do Botafogo, neste domingo, às 16h, no Maracanã, pela 25ª rodada do Brasileirão.

A nova fase do camisa 22 reage às orientações táticas implementadas pela comissão técnica. O atleta contesta qualquer clima de acomodação após superar as críticas iniciais da torcida e admite que as conversas individuais com o técnico português foram decisivas nos bastidores: o comandante pediu objetividade máxima em suas ações, orientando o jogador a explorar suas principais virtudes sem inventar jogadas de risco desnecessárias.

— A necessidade de manter o ritmo alto nos desafia muito em meio ao calendário apertado. O grupo admite a pressão de vestir essa camisa, mas a cobrança por resultados nos cobra trabalho silencioso no dia a dia. Não há nenhum acordo travado para garantir vaga; o professor Jardim conversou comigo para eu focar no simples bem feito, e essa instrução clara acabou sendo a verdadeira virada de chave para a minha evolução — dispara o lateral-direito nos bastidores do Ninho.

Durante o bate-papo descontraído com a imprensa, o atleta reagiu com bom humor ao tomar conhecimento sobre a pugilista grega Korina Daponte — que viralizou nas redes sociais como sósia do volante Erick Pulgar e chegou a posar com a camisa do clube —, brincando que a lutadora europeia certamente não tem a mesma pegada firme do companheiro chileno na marcação.

A disputa na posição representa um saudável impasse para a comissão técnica: após começar no banco de reservas no tropeço contra o Cruzeiro, em Belo Horizonte, Royal briga palmo a palmo com o uruguaio Guillermo Varela para iniciar o confronto estadual entre os 11 principais.

Cientes de que bater o rival é fundamental para não deixar o Palmeiras desgarrar na liderança da Série A, comissão técnica e jogadores cobram intensidade máxima nas sessões de treino até o sábado. O Flamengo confirma testes táticos de formação para definir o lado direito e aposta na força de Royal para anular as investidas do Botafogo no Maracanã.