Benite treina com os companheiros de time a dez dias da final do NBB (Foto: Marcello Pires)

A nove dias da decisão do NBB, o Flamengo tem mais um motivo para comemorar. Em busca do tricampeonato nacional, o time carioca viu o armador Benite voltar às quadras na manhã desta quinta-feira. O atleta realizou seu primeiro treino ao lado do elenco rubro-negro desde que sofreu uma lesão no joelho esquerdo, no dia 21 de novembro do ano passado, e teve que passar por uma cirurgia, em dezembro. Nos seis meses que se passaram, Benite registrou todos os momentos do tratamento em um "diário" nas redes sociais - que mostrou fotos, vídeos e depoimentos de cada etapa do processo de recuperação. Agora, o objetivo é aproveitar as atividades dos próximos dias para saber se terá condições de participar do jogo final do NBB - ou parte dele - no dia 31 de maio, na Arena da Barra, contra o vencedor de Paulistano x São José.

- Terminei esta fase de preparação física, passei por todos os testes e voltei a treinar com a equipe antes do prazo, que era de seis meses. Estou bem tranquilo. Depois que a gente passa por uma cirurgia e a recuperação, esaa é a parte mais gostosa. O time está super bem no campeonato, e eu estou muito feliz por todos. Hoje, é muito difícil afirmar se vou ou não poder jogar a final, vai depender muito dessa semana de treinos. Se eu conseguir estar em quadra por 30 segundos ou um minuto já vou estar feliz. Isso me dá tranquilidade para trabalhar - disse o atleta, que não arrisca contra quem o Fla vai jogar a decisão em duelo único: Paulistano ou São José.

Pés no chão, o técnico José Neto prefere não se antecipar sobre a possibilidade do retorno de Benite já para a final do NBB. Ele elogiou a dedicação do armador no processo de recuperação:

- Hoje (quinta) foi o primeiro treino dele com a equipe e vamos ver como vai se sentir. Para a recuperação foi bom porque foi um treino que não teve tanto volume e ele participou só de uma parte. Agora vamos avaliar com os médicos e com a comissão técnica. Claro que gostaria de tê-lo na final, mas prefiro não criar expectativa. O mérito de conseguir fazer esse treino é mérito dele, que trabalhou com vontade, da preparação física e dos médicos. Quando se machucou, era improvável que estivesse em quadra antes do final da temporada - disse José Neto.


Benite em algumas de suas fases de recuperação da cirurgia no joelho esquerdo (Foto: Editoria de arte)

Sem saber se volta ou não em tempo para a decisão do dia 31, Benite trabalha passo a passo para estar à disposição do treinador. Ele acredita que esta decisão será mais sua do que de qualquer outra pessoa, já que precisa ter confiança em seu próprio corpo.


Benite no treino do Fla ouve as orientações do técnico José Neto (Foto: Marcello Pires)

- O time vem fazendo tantos jogos que eu e o Neto ainda não sentamos para ter esta conversa. Da parte da comissão, eles querem muito minha presença, já me passaram isso antes. Mas a verdade é que estou me preparando diariamente, sem pensar nisso. Tive este primeiro teste e terei outros para começar a sentir como reajo em quadra quanto aos movimentos e ao contato físico. Tem a questão psicológica também. Se você não tem confiança no joelho, acaba sobrecarregando e machucando o outro. Para entrar em uma final, não podemos ter dúvidas, ainda mais com uma lesão como a minha - opinou Benite, que vem tendo acompanhamento de perto durante este período inativo do preparador físico Rafael Bernardelli e do assistente de fisioterapia Domingos Trece.
José Neto ainda falou sobre uma ironia do destino. Na última temporada, Benite jogou toda a campanha do bi e ajudou o Flamengo a chegar à final do NBB, mas acabou se machucando e ficando fora da decisão contra o Uberlândia. Agora, pode acontecer justamente o contrário, e Neto já profetiza:

- Ele é um jogador experiente, acostumado a jogar com a equipe e tem bola decisiva forte. Veja como é o destino: no ano passado ele jogou o campeonato inteiro e ficou fora da final. Este ano ele pode ter ficado fora do campeonato e jogar a final. Já imaginou se faz a cesta do título? Ia ter que virar um filme - brincou.

Mesmo dizendo-se tranquilo e confiante durante todo o período pós-cirurgia, especialmente por ter passado ao lado dos familiares e amigos em Campinas, o camisa oito da Gávea admite que passou a olhar para o calendário mais do que o normal.

- Operei dia 11 de dezembro e quando você se machuca, você sabe que o tratamento demora. Por isso, todo o dia 11 eu ficava feliz de ter avançado um pouco mais na minha recuperação. Na verdade, este tempo parece impressionante, mas hoje, olhando para trás, vejo que passou muito rápido - completou.

Benite se machucou no dia 21 de novembro de 2013 na vitória do Flamengo sobre o Palmeiras por 84 a 71, em São Paulo. Na ocasião, o atleta foi ao chão quando pisou no pé do ala Guto, sofreu uma entorse no joelho esquerdo e foi retirado de quadra chorando. Posteriormente, foi constatada uma ruptura no ligamento cruzado do joelho esquerdo e do menisco lateral, obrigando-o a passar por uma cirurgia.

Além da decisão do NBB, no dia 31 de maio, o Flamengo, atual campeão da Liga das Américas, disputará o Mundial de Clubes, nos dias 26 e 28 de setembro, no Rio de Janeiro, contra o Maccabi Tel Aviv, de Israel, campeão da Euroliga sobre o Real Madrid.


Ao lado de Shilton, Benite descansa no treino do Flamengo (Foto: Marcello Pires)