“Papai Joel” é um sucesso, não só pela quantidade de títulos que coleciona como treinador de futebol, mas também por seu tom divertido, simpático e simples de falar sobre tudo. Essa figura carismática do futebol brasileiro foi um dos convidados do “Redação SporTV” desta terça-feira, ao lado do correspondente inglês Tim Vickery, que não perdeu a oportunidade de brincar com Joel sobre sua fama de ser fluente no idioma da Rainha.

Há quatro anos, depois do empate por 0 a 0 entre África do Sul e Iraque, na estreia dos anfitriões pela Copa das Confederações, Joel Santana deu entrevista em inglês, o idioma local. A dificuldade do treinador virou hit na internet e rendeu para o técnico a chance de estrelar um cormercial de refrigerante. Com muito bom humor, “Papai Joel” revelou de onde tirou coragem aquele dia para assumir publicamente seu inglês limitado e lembra: não era o único com problemas.

- O treinador da Inglaterra era um italiano que não falava bem o inglês. Eu trabalho fora do país há mais de 20 anos. Eu comecei a trabalhar nos Emirados Árabes. Foram quatro anos lá, quatro anos falando inglês com os meus garotos, e nos quatro anos eu fui campeão. Parece ser até uma coisa engraçada, mas nos entendíamos, porque eles também falavam mal inglês. Aliás, são poucas as pessoas que falam bem inglês. Eu me arrisquei naquela época na África do Sul, por um acontecimento. A imprensa inglesa, que é muito nobre, falou comigo: “Amigo, não queremos saber se você está falando certo ou errado, nós queremos saber do seu sentimento”. E acho que o futebol tem que ter sentimento, pois se você não tiver sentimento, se você só filosofar, não chega a lugar nenhum. Por isso, naquela época, eu me arrisquei. Aquilo foi um ganho, porque arrumei um jeito de ser um bom garoto-propaganda - finalizou rindo.

Logo após encerrar a carreira como zagueiro, Joel viu a oportunidade de ser treinador e topou o desafio de comandar sua primeira equipe nos Emirados Árabes. O Al Wasl Club foi o primeiro clube onde iniciou sua carreira vitoriosa de títulos. Joel também é reconhecido por ter sido o único campeão estadual com os quatro grandes clubes cariocas, Botafogo, Flamengo, Fluminense e Vasco, onde também conquistou o Brasileiro de 2000.