No discurso para pessoas próximas, o diretor de futebol do Flamengo, Paulo Pelaipe, capitaliza a condução da tentativa de contratar Mano Menezes. Mas são membros da cúpula do clube que tomam as rédeas. Durante a vitória por 3 a 0 sobre o Criciúma neste sábado, no estádio Heriberto Hülse, Pelaipe disse que viajaria a Porto Alegre para reunir-se com o ex-treinador da seleção brasileira. A missão, no entanto, está em mãos mais fortes. O vice de relações externas, Flávio Godinho, e o vice de marketing, Luiz Eduardo Baptista, o Bap, estão encarregados de convencer Mano a assumir o Rubro-Negro. Uma reunião ocorrerá até esta segunda-feira em São Paulo, cidade em que o técnico vive.

O Flamengo ainda não fez qualquer proposta. Apesar da boa relação entre Paulo Pelaipe e Mano, já que trabalharam juntos no Grêmio, a alta cúpula resolveu assumir o caso. O treinador está disposto a ouvir os rubro-negros e sua maior preocupação é receber garantias de que terá condições de desempenhar um bom trabalho. Desempregado desde novembro de 2012, ele planeja voltar a ativa este mês.

Depois de Jorginho, o Flamengo vê como um risco fazer uma nova aposta de baixo custo. O clube considera necessária a chegada de alguém consagrado para conduzir o time. Pesa contra o Rubro-Negro o fato de Mano Menezes ter propostas de clubes do exterior.

Com o elenco de folga por oito dias por conta da pausa para a Copa das Confederações, a busca por um novo treinador é o principal foco do clube. Mas não o único. Neste sábado, Pelaipe revelou no gramado, em Criciúma, ao repórter da Rede Globo André Gallindo que estaria muito próximo de um zagueiro, um meia e um atacante de peso. O desfecho das negociações, porém, depende da aprovação do futuro treinador rubro-negro. O início ruim de Brasileirão e a fragilidade do elenco, exposta nas primeiras rodadas, fizeram com que a diretoria mudasse o tom radical de corte de despesas previsto inicialmente.