O rival do Flamengo na segunda fase da Copa Sul-Americana 2017 é um conhecido desagradável, mas que teve bastante dificuldade dentro de campo neste ano. O Palestino, do Chile, eliminou o Rubro-Negro nas oitavas do ano passado, parou nas quartas daquela edição e hoje vive momento de volta por cima após péssima campanha no Clausura do Campeonato Chileno - terminou na antepenúltima colocação. Com alguns reforços recém-chegados mas ainda sem atuarem, a equipe chilena tem em seu técnico um ponto importante para acreditar em nova classificação diante dos brasileiros.



Na primeira fase, após perder em casa por 1 a 0 para o Atlético Venezuela, a equipe de Santiago devolveu o placar no jogo da volta e avançou após vitória por 7 a 6 na disputa de pênaltis, com duas defesas do goleiro Dario Melo. Contra o Flamengo, mais uma vez terá que decidir fora - o segundo jogo será realizado no Rio de Janeiro. Saiba mais sobre o Palestino:

Nova fase, novo time
Em relação aos 11 titulares no jogo que eliminou o Flamengo em 2016, o Palestino teve apenas quatro nomes diferentes entre os que começaram jogando no triunfo diante do Atlético Venezuela. Com formação diferente e utilização de três zagueiros, os chilenos mantiveram a base. Roberto Cereceda e Leonardo Valencia, autores dos gols no Kleber Andrade em setembro do ano passado, por exemplo, seguiram na equipe. O segundo, inclusive, é o destaque principal e goleador da temporada - teve nome ventilado no Vasco e em algumas equipes mexicanas.

Porém, vale lembrar que o último jogo oficial disputado foi no dia 21 de maio, com vitória por 1 a 0 sobre o Everton, na última rodada do Clausura. Desde então, o goleiro Ignacio González, que havia perdido a vaga para Dario Melo, e o zagueiro titular Ezequiel Luna já deixaram a equipe - alguns outros em fim de contrato podem seguir o mesmo caminho. Em contrapartida, outros cinco reforços foram anunciados oficialmente.



Reforços chegando
Cinco nomes foram anunciados pelo Palestino de forma oficial. Veja quem são:
Byron Guajardo: zagueiro de 24 anos que foi revelado pelo La Serena, da segunda divisão chilena, único clube onde atuou antes de ser contratado pelo Palestino. Também pode ser improvisado como lateral-direito.

Sebastián Toro: zagueiro de 27 anos revelado pelo Colo-Colo e que estava no Júnior Barranquilla, da Colômbia. Pode suprir a saída do experiente Luna, hoje no Santiago Wanderes.

Rodrigo Ureña: volante de 24 anos com rodagem pelo futebol chileno. Passou por La U, Cobresal e Unión Española, e pode ser utilizado no time titular ao lado do capitão Agustín Farías.

Eric Pino: cria da Universidad de Chile, o baixinho e ambidestro meia de 1,66m e 31 anos rodou por diversos clubes chilenos e tem até passagem relâmpago pelo Brasil, onde vestiu a camisa do Boa Esporte em 2012. Estava no Deportes Valdivia, da segunda divisão chilena.

Roberto Gutiérrez: mais experiente do pacotão, o centroatacante de 34 anos disputou a Libertadores 2017 pela Universidad Católica, lanterna do grupo do Flamengo. Nos confrontos contra o Rubro-Negro, porém, apenas 11 minutos em campo, quando entrou no segundo tempo da derrota por 3 a 1 no Maracanã. Chega para ser o homem-gol do time.



Treinador: o "homem-chave"
A equipe chilena está no seu terceiro técnico no ano. Nicolás Córdova, o comandante na classificação sobre os rubro-negros no ano passado, pediu demissão em março após sequência negativa - seis derrotas e um empate em sete jogos oficiais disputados em 2017. Omar Toloza, o substituto, durou apenas dois jogos, sem pontuar no Campeonato Chileno.

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A volta por cima veio com a chegada do argentino Germán Cavalieri, de apenas 39 anos. Desde a sua estreia, foram quatro vitórias, três empates e apenas uma derrota. Um dia após a classificação na Venezuela, o jornal chileno Emol chamou o comandante de "homem-chave" para a reação. A publicação destacou a metodologia de controle do vestiário e o lado motivacional como seus pontos fortes.



História e estádio
Fundado em 1920, o clube representa mais de 350 mil palestinos que vivem no Chile – a maior colônia de palestinos fora da região do Oriente Médio. Mas engana-se quem pensa que, pelo nome e pelas referências, os costumes da religião muçulmana entram no vestiário ou pelas portas do clube localizado no bairro de La Cisterna, um dos bairros mais carentes de Santiago. O clube não tem costumes ligados à religião muçulmana por ser basicamente formado por descendentes de imigrantes cristãos.

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O campo do Palestino é alugado pelo clube junto à prefeitura de Santiago desde 1988. A capacidade é reduzida (máximo de 10 mil pessoas) e não há luz artificial – o que impõe horários restritos aos jogos do Palestino em casa. Mapas da região da Palestina – um estado não reconhecido como país pela Organização das Nações Unidas -, fotos em monumentos históricos e de times que construíram a fama de revelador de talentos (e também é bicampeão nacional) estão por toda a parte no estádio do tricolor chileno – as cores, claro, também representam a bandeira da Palestina. No ano passado, a equipe mandou seu jogo contra o Flamengo no Monumental, campo do Colo-Colo.