Mano Menezes ainda prefere a cautela, mas a iminência do acerto do Flamengo com André Santos deixa o técnico um pouco mais à vontade para comentar a contratação. Se na sexta-feira passada tratava o assunto como “especulação”, nesta quarta-feira o discurso mudou. O treinador disse que aguarda o desfecho das tratativas para receber um jogador que, segundo ele, acrescentará muito ao time. Mano trabalhou com André no Corinthians e o convocou para a seleção brasileira.

- Eu, vocês, os torcedores, todos conhecem bem. O André passou no Flamengo no passado, antes de trabalhar comigo no Corinthians. É um lateral rodado, que tem experiência, tem qualidade técnica, um jogador que, se tudo der certo, se confirmar, oficializar, vai acrescentar algo que para nós é positivo – disse.

O Flamengo caminha bem para anunciar André Santos como primeiro reforço da Era Mano Menezes. Com as negociações avançadas, o lateral-esquerdo chegou ao Rio de Janeiro nesta quarta para definir pessoalmente detalhes da transação que pode decretar em breve o retorno à Gávea depois de sete anos. Com o aval do Arsenal, clube com o qual o jogador tem contrato até o meio de 2015, para liberação, as partes buscam entendimentos finais e tratam o caso com otimismo. Mano prefere esperar um pouco mais. Questionado após a vitória por 2 a 1 sobre o ASA-AL, pela Copa do Brasil, se já conta com o reforço, deu uma resposta bem-humorada.

- Já ia dizer que não conto. Se contasse, ele teria jogado (risos). Tenho minha postura sobre contratação. Mesmo que esteja 90, 99%, só vou falar quando o clube oficializar. Temos que esperar mais um pouco para isso com qualquer jogador.

Assim como aconteceu com o Grêmio, no início do ano, André Santos será liberado sem custos pelo clube londrino. O Flamengo aguarda a documentação que permitirá a assinatura de um contrato de empréstimo por uma temporada. O prazo para definição da negociação se encerra no fim da noite de sábado, e não de sexta, como havia sido informado em um momento inicial. De acordo com o advogado Marcos Motta, especialista no tema, o sistema da CBF opera de forma online, o que permite registros mesmo que a entidade não abra no dia 20 – quando fecha a janela para jogadores vindos do exterior.

Velho conhecido de Mano Menezes, com quem foi convocado para Seleção – o mesmo aconteceu com Dunga e Felipão -, André Santos vinha mantendo a forma em Florianópolis, onde mora, desde que deixou o Grêmio, no início de junho. O lateral-esquerdo passou pelo Flamengo entre 2005 e 2006, mas foi muito pouco aproveitado e não teve destaque. Sob o comando de Mano Menezes, ele foi muito bem com a camisa do Corinthians, seguindo para o Fenerbahçe, da Turquia, e depois ao Arsenal.