É clichê, mas cabe para a nova fase da Copa do Brasil. É chegada a hora de separar os meninos dos homens. Com a entrada dos times que disputaram a Libertadores da América e o Vasco, que herdou a vaga do São Paulo, a competição encorpou em 2013. As oitavas de final começam nesta quarta-feira com alguns confrontos de peso.

Santos x Grêmio, Botafogo x Atlético-MG e Cruzeiro x Flamengo são os destaques. Significa que três grandes ficarão pelo caminho. A expectativa é de que sejam jogos mais disputados, com estádios cheios e muita rivalidade. O torcedor gosta e há jogadores que também preferem doses extras de emoção.

O volante Elias, do Flamengo, é um exemplo. Nesta quarta-feira, o Rubro-Negro enfrenta o Cruzeiro no Mineirão, às 21h50m (de Brasília), na partida de ida. Os mineiros estão em melhor fase e ocupam a vice-liderança do Brasileiro, enquanto os cariocas não conseguem sair do meio da tabela. Nem isso deixa o camisa 8 mais preocupado.

- É importante a inclusão de quem jogou a Libertadores. A competição fica mais forte, mais competitiva, onde todo mundo quer ganhar. Vai ser uma disputa acirrada. É ter paciência. São dois jogos, não se decide na primeira partida. Lembro que em 2009, com o Corinthians, nós perdíamos para o Atlético-PR por 3 a 0 fora de casa, fizemos dois gols nos últimos minutos e no Pacaembu conseguimos dois gols. Naquele ano fomos campeões. Mas se fizer uma péssima partida no primeiro jogo isso pode decretar a eliminação - disse o jogador, que assumiu a braçadeira de capitão na ausência de Léo Moura, machucado.

Cruzeiro x Flamengo será um jogo de seis títulos da Copa do Brasil. Ao lado do Grêmio, os cruzeirenses são os maiores vencedores, com quatro conquistas (93, 96, 2000 e 2003). Já o Rubro-Negro tenta o tricampeonato (campeão em 90 e 2006). Na edição atual, ambos estão com 100% de aproveitamento.