Sem perder para o Flamengo há 12 anos atuando na capital mineira, o Cruzeiro espera fazer valer o excelente retrospecto no Mineirão, diante do rubro-negro, nesta quarta-feira, às 21h50, no jogo de ida pela terceira fase da Copa do Brasil. Com 14 vitórias e um empate, o time ainda está invicto atuando no Gigante da Pampulha em 2013. Os bons números jogando em casa se refletiram na tabela do Campeonato Brasileiro, já que o Cruzeiro é o vice-líder com o melhor ataque da competição, com 31 gols. Na Copa do Brasil, o time celeste também faz ótima campanha, com cinco vitórias em cinco partidas, 15 gols marcados e apenas um sofrido.

Além do bom retrospecto atual, o Cruzeiro tem um histórico positivo contra o rubro-negro. A última derrota atuando na capital mineira foi em 2001, quando os cariocas venceram por 1 a 0 com gol de Roma. De lá para cá foram nove partidas, oito vitórias do time celeste e um empate, sendo oito jogos no Mineirão e um no Independência. A expectativa de estreia de Júlio Baptista, que começará no banco, é outro fator de motivação para o torcedor celeste.

Para manter o embalo, o técnico Marcelo Oliveira espera que o time não mude a sua forma de jogar atuando no Gigante da Pampulha e conquiste um bom resultado na primeira partida. "O Cruzeiro tem maneira própria de jogar no Mineirão, sempre tomando iniciativa, temos que estar atentos ao regulamento da competição, mas eu penso que é tentar ganhar o jogo e ter um equilíbrio defensivo para não levar gol", disse o treinador, que foi finalista das últimas edições do torneio.

O Flamengo, por sua vez, aposta no bom desempenho fora de casa nesta temporada para conseguir um resultado positivo nesta quarta. Pelo Brasileiro, ao lado do Botafogo, o rubro-negro tem a melhor campanha como visitante da competição. Ainda assim, o time carioca sabe que será preciso muito mais que um bom retrospecto para superar o favorito Cruzeiro. E o técnico Mano Menezes não esconde que até mesmo um empate já seria considerado um excelente resultado.

"O Cruzeiro é uma equipe que vem jogando muito, ainda mais no Mineirão. Vamos pensar bem o que fazer. Esse não é um jogo de Campeonato Brasileiro. É um jogo de caráter decisivo. São 180 minutos e só um time segue na Copa do Brasil. É preciso levar este ponto [empate] em consideração, até para o jogo de volta", disse o treinador do Flamengo.

Mano Menezes fez mistério e não revelou qual time entrará em campo. A tendência é que o treinador do Flamengo utilize uma formação mais defensiva, com três volantes. A confirmação, porém, só ocorrerá antes do jogo. Marcelo Moreno, completamente recuperado de uma lesão muscular na coxa, voltará à equipe titular.

Assim como Mano, Marcelo Oliveira, que não é de esconder as escalações, dessa vez deixou duas dúvidas no ar. Com os retornos de Luan e Souza, que cumpriram suspensão na goleada sobre o Vitória no último sábado, pelo Brasileiro, a tendência era que eles retornassem ao time. No entanto, o treinador poderá manter Willian e Lucas Silva como titulares.

Outro fator que poderá ajudar o Cruzeiro é a presença da torcida. Até o fim das vendas na terça-feira, 17.271 ingressos já haviam sido comercializados, dos quais 5.500 adquiridos por meio da internet por integrantes do Sócio do Futebol, categoria Cruzeiro Sempre, que tem direito a 50% de desconto no preço, e o restante nas bilheterias. Somando esses números aos 12 mil sócios, que têm lugar assegurado no estádio, mais de 29 mil pessoas já garantiram presença nesta quarta.

E o volante Nilton espera que esse incentivo dos torcedores faça diferença contra os rubro-negros. "O apoio da torcida é necessário, é o nosso 12º jogador e, sem sombra de dúvidas, quando o estádio está lotado dá uma balançada na equipe adversária, o time com a torcida é uma arma importante", observou.

Cruzeiro e Flamengo, que reeditam a final da competição de 2003, quando o time mineiro se sagrou campeão, voltam a se enfrentar na outra quarta-feira, no dia 28, também às 21h50, mas no estádio do Maracanã, que deverá receber milhares de rubro-negros.