Primeiro, a recuperação de uma cirurgia no joelho atrasava o retorno aos campos. Depois, já sem problemas médicos, a condição física era o argumento utilizado para o baixo rendimento. Na sequência, a falta de ritmo de jogo era utilizada como desculpa para minimizar as cobranças. Por fim, um posicionamento errado em campo, que foi "corrigido" pelo técnico Mano Menezes, atrapalhava seu desempenho.

O Flamengo parecia já não saber mais o que fazer para reabilitar Carlos Eduardo. Porém, o gol marcado pelo meia na última quarta-feira, na derrota por 2 a 1 para o Cruzeiro – o primeiro com a camisa rubro-negra – levou um sinal de esperança aos rubro-negros.

Mesmo vendo o jogador desmotivado nas últimas semanas, comissão técnica e diretoria aguardam a tão sonhada boa fase daquele que foi apontado como principal contratação para 2013. E a preocupação se justifica com números. Com um desempenho irregular do atleta, o clube teme um "prejuízo" de mais de R$ 9 milhões em salários com um meia que não vinha cumprindo seu papel em campo.

Até agora, desde a apresentação no final de janeiro, o time da Gávea já pagou cerca de R$ 3,3 milhões a Carlos Eduardo. Como o contrato se encerrar em junho de 2014, o jogador ainda receberá mais R$ 6 milhões até o fim de seu vínculo com o rubro-negro.

Barrado do time titular nos últimos seis jogos, o meia não entrava em campo desde 31 de julho, quando teve nova atuação apagada e foi substituído no intervalo da derrota por 3 a 0 para o Bahia. Coincidentemente, neste período o técnico Mano Menezes encontrou uma formação perto da considerada ideal e teve sua maior série invicta no rubro-negro, perdendo a invencibilidade de cinco partidas na última quarta, contra o Cruzeiro.

Porém, após o gol desta quarta, Mano voltou a apostar no meia, mas fez um alerta. "Não temos dúvidas da capacidade técnica do Carlos Eduardo, mas ele precisa ser competitivo e colocar suas qualidades a serviço da equipe. Tem que ser sempre assim. Vamos torcer para que isso se repita outras vezes".

E Carlos Eduardo prometeu repetir a dose, rechaçando qualquer hipótese de ser tratado como um prejuízo pelo clube da Gávea.

"Esse gol veio na hora certa e é muito importante. Aumenta a minha confiança. Estava precisando disso. Também foi importante pela chance que o treinador me deu. Sei do meu potencial para ajudar o Flamengo. A tendência é crescer nos próximos jogos", disse o questionado meia.

Ainda assim, o jogador que custará R$ 9,3 milhões aos cofres do Flamengo não tem sua vaga garantida no elenco. Dificilmente Carlos Eduardo será titular no jogo do fim de semana, contra o Grêmio, pelo Brasileiro, e na próxima quarta, contra o Cruzeiro, pelo jogo de volta das oitavas de final da Copa do Brasil.