Até 15 minutos antes da partida contra o Cruzeiro, disputada na noite de ontem (28.08), no Estádio do Maracanã, Elias era dúvida devido a um desconforto muscular na perna esquerda. Durante o aquecimento final no vestiário, o camisa 8 tomou uma atitude considerada fundamental por Mano Menezes para que a vitória viesse: decidiu que valia o esforço de ir a campo no sacrifício, pelo Flamengo. A coragem acabou recompensada. O capitão fez o gol que botou o Rubro-Negro nas quartas de final da Copa do Brasil.

"De tarde, a situação do Elias ainda estava aberta. A decisão ficou para o último aquecimento, pois era uma questão pessoal. Tem jogador que chega no momento final e não se sente preparado para encarar o jogo pelo fato de não estar 100%. O Elias não estava 100%, mas sua atitude de querer jogar foi importante para a equipe. Todos cresceram com isso, já que um companheiro nosso estava dando o máximo pelo time", exaltou o treinador do Mais Querido.

Os confrontos das quartas de final da Copa do Brasil serão disputados só em outubro, mas o Flamengo já conhece seu adversário. É o Botafogo, que eliminou o Atlético/MG. Para Mano Menezes, depois de uma disputa dramática com o Cruzeiro, o Rubro-Negro chegará com mais força à próxima fase da competição.

"Os dois confrontos contra o Botafogo serão do mesmo nível dos que tivemos contra o Cruzeiro. O time deles joga muito bem. Já os enfrentamos pelo Brasileirão e fizemos um jogo de tempos distintos em que saímos com o placar igual (1 a 1). O certo é que, independentemente do adversário, nós estaremos mais fortes e mais confiantes", afirmou.