No último domingo, Vasco e Flamengo empataram em 1 a 1 no Maracanã pelo Campeonato Brasileiro . O resultado, no entanto, parece ter agradado Rafael Paiva. Após a partida, o treinador celebrou o ponto conquistado e elogiou a postura de sua equipe. "Estamos muito felizes pelo resultado. Acho que a equipe, além de batalhar muito, que é uma marca que a gente já vem trazendo nos últimos jogos, de tratar todo jogo com se fosse uma final, em alguns momentos conseguimos jogar", falou. "Sofremos sim, mas conseguimos construir, colocar a bola no chão, ter transições no final do jogo e mostramos, mais uma vez, a força do coletivo que a gente tem. Jogadores que entraram conseguiram participar do lance de gol e acho que estamos conseguindo evoluir cada vez mais os jogadores que a gente tem. A gente está conseguindo ser mais competitivo. Sofremos, mas equilibramos o jogo em vários momentos. Mostramos que o Vasco tem força para jogar contra qualquer equipe", acrescentou.

O Vasco saiu atrás no placar e só conseguiu o empate aos 42 minutos do segundo tempo, com Philippe Coutinho, que havia entrado no jogo alguns minutos antes. Rafael Paiva rasgou elogios ao ex-jogador de Liverpool e Barcelona. "Coutinho é um jogador especial, ele estava muito insatisfeito ficando fora dos jogos e lutando para tentar voltar o antes possível. É o que falo, Coutinho é muito talentoso, tem capacidade de decidir o jogo em qualquer lance, e ele já mostrou com 20, 25 minutos o jogador talentoso e desequilibrante que é. Vai nos ajudar muito, vamos fazer de tudo para tê-lo em todos os jogos, mas temos que ter um pouquinho de paciência. É o mesmo processo que fizemos com Payet, para ele estar sempre disponível em todos os jogos, independente da minutagem, porque ele é um jogador que desequilibra", disse.

Agora, o Vasco terá a semana livre para se preparar para o confronto diante do Palmeiras. O jogo é válido pela 27ª rodada do Campeonato Brasileiro e está marcado para o próximo domingo, às 16h (de Brasília), no Mané Garrincha. O Vasco é o atual oitavo colocado do Brasileirão, com 35 pontos conquistados. O Palmeiras, por sua vez, está na segunda posição, com 50 pontos.