O Flamengo segue exportando protagonismo para os gramados dos Estados Unidos. Em noite de pura??a e contornos dramáticos no MetLife Stadium, em Nova Jersey, o atacante rubro-negro Gonzalo Plata chamou a responsabilidade, decretou a ríspida virada por 2 a 1 do Equador sobre a poderosa Alemanha e carimbou o passaporte de sua seleção para o mata-mata da Copa do Mundo de 2026. O resultado espetacular recoloca os sul-americanos no mapa das oitavas de final após um roteiro rústico de superação.

A situação do Grupo E exigia uma postura corajosa do Equador, que iniciou a rodada sob o fantasma da eliminação precoce. A Alemanha, já classificada e com a liderança sob controle com seis pontos, confirma o favoritismo logo de cara: com apenas um minuto de bola rolando, Sané abriu o placar. O banco equatoriano explodiu em reclamações de falta na origem da jogada, mas a arbitragem validou o lance. Diante do prejuízo, a seleção equatoriana reage de forma ríspida e humana: aos oito minutos, Angulo acertou um balaço da intermediária para vencer Neuer e deixar tudo igual.

Nos bastidores do segundo tempo, a tensão tomou conta. A Alemanha chegou a ter um pênalti assinalado a seu favor, provocando um nítido impasse em campo. Contudo, acionada pelo VAR, a árbitra Tori Penso voltou atrás e pegou uma infração alemã no início da jogada. O susto acordou o Equador. Ciente de que a vaga estava em jogo, o time se lançou ao ataque e sufocou a saída de bola europeia. Sané ainda desperdiçou uma chance cristalina cara a cara com Galíndez, tentando uma cavadinha rústica que custou caro.

O castigo veio um minuto depois, aos 31 da etapa complementar, e teve a assinatura da Gávea. Após cobrança fechada de escanteio, Kevin Rodríguez desviou na primeira trave e Plata apareceu como um autêntico centroavante para empurrar para o fundo das redes. A comissão técnica alemã admite que a intensidade equatoriana desestruturou sua linha de defesa. Com os quatro pontos somados, o Equador avança como um dos melhores terceiros colocados da competição, enquanto a torcida do Flamengo celebra o brilho de seu ponta na maior vitrine do futebol mundial.