Na última quinta-feira (2), o Flamengo enfrentou o Cruzeiro no Maracanã, pela 26ª rodada do Brasileirão, em um duelo que terminou sem gols. Os torcedores do clube carioca, insatisfeitos com a estratégia, levantaram vozes de protesto contra o técnico Filipe Luís, principalmente em relação à escolha de Gonzalo Plata como centroavante para a partida. O atleta, cuja posição de origem é na ponta, permaneceu na função até os 35 minutos do segundo tempo, quando Pedro finalmente entrou em campo, substituindo Arrascaeta. Essa mudança trouxe o jogador de volta à sua posição original, mas a insatisfação da torcida persistiu nas redes sociais.

O primeiro tempo começou com o Flamengo dominando a partida, claramente impulsionado pelo apoio da torcida nas arquibancadas lotadas. Aos cinco minutos, Samuel Lino conseguiu desviar a bola para Arrascaeta, mas o uruguaio não conseguiu finalizar. Após um início promissor, o Cruzeiro reagiu e o jogo ganhou um tom mais intenso, culminando em quatro cartões amarelos nos primeiros 20 minutos: dois para cada lado. Sem a presença de Pedro e Bruno Henrique, Arrascaeta se destacou como a principal referência do Flamengo, tendo algumas das melhores oportunidades. No lado cruzeirense, Kaio Jorge teve duas chances claras, mas não conseguiu marcar, graças às intervenções do goleiro Rossi e do zagueiro Alex Sandro.

No segundo tempo, o Flamengo continuou a pressionar o Cruzeiro, com Samuel Lino fazendo um bom trabalho que exigiu defesa notável do goleiro Cássio logo aos seis minutos. O time mineiro respondeu com tentativas ofensivas, e Rossi ainda precisou interferir para evitar que o Cruzeiro abrisse o placar. O jogo foi equilibrado em termos de oportunidades, porém o Flamengo sentiu a ausência de um atacante de referência no ataque, uma situação que se agravou após a saída de Samuel Lino em favor de Bruno Henrique. A entrada de Pedro só ocorreu aos 35 minutos, momento em que muitos torcedores já esperavam que ele estivesse em campo muito antes.

Na parte final da partida, a tensão aumentou. Wiliam, jogador do Cruzeiro, recebeu o segundo cartão amarelo e foi expulso, proporcionando ao Flamengo uma vantagem numérica. Em um momento emocionante, o técnico Leonardo Jardim decidiu colocar Gabigol em campo, marcando o retorno do atacante ao Maracanã desde sua saída do clube. Surpreendentemente, mesmo com a vantagem, o Flamengo não conseguiu converter essa superioridade em gols, e o jogo terminou empatado. Para o Cruzeiro, o resultado foi considerado positivo, pois manteve a distância do líder do torneio e minimizou os efeitos da expulsão.