Dono da maior comitiva do futebol brasileiro no Mundial de 2026, o Flamengo viu sua marca carimbada logo na primeira rodada da fase de grupos. Dos nove atletas rubro-negros convocados para o torneio na América do Norte, cinco pisaram no gramado e deixaram claro que o prestígio da Gávea está em jogo em escala global. Enquanto alguns celebraram o protagonismo, outros lidam com o fantasma da oscilação e das lesões neste início de caminhada.

Na Seleção Brasileira comandada por Carlo Ancelotti, o empate por 1 a 1 contra Marrocos trouxe impressões distintas. Lucas Paquetá começou como titular, mas iniciou a partida de forma ríspida e dispersa, errando passes comprometedores na defesa. O meia admite internamente que demorou a entrar no clima, mas subiu de produção antes de ser substituído aos 16 minutos da etapa final. Já na segunda metade, Danilo entrou na vaga de Ibañez e deu conta do recado. Com o corte recente de Wesley por lesão, a lateral-direita virou um impasse, mas o experiente defensor ofereceu segurança e desafia a concorrência pela titularidade no próximo rache.

Do lado uruguaio, o técnico Marcelo Bielsa recorreu à espinha dorsal do Flamengo para buscar o empate por 1 a 1 com a Arábia Saudita. Varela jogou os 90 minutos com uma consistência invejável, fechando a avenida defensiva e se consolidando no setor. No segundo tempo, De la Cruz foi acionado para dar volume e intensidade, mudando a cara da Celeste. No entanto, o grande drama nos bastidores do Uruguai atende por Arrascaeta: o camisa 10 corre contra o tempo para se recuperar de uma lesão na panturrilha e foca no tratamento para tentar o retorno na terceira rodada, contra a Espanha.

Por fim, quem também teve motivos para sorrir — apesar do placar — foi Gonzalo Plata. O atacante foi o único ponto de luz na derrota do Equador por 1 a 0 para a Costa do Marfim. Titular absoluto, Plata jogou os 90 minutos, chamou a responsabilidade na velocidade e assinou a única finalização perigosa de sua seleção no alvo. No Brasil, Alex Sandro, Léo Pereira e o colombiano Carrascal não saíram do banco de reservas, mas a diretoria rubro-negra monitora de perto a ralação de seus ativos, sabendo que cada minuto em campo valoriza ainda mais o elenco para o restante da temporada 2026.