O poder de decisão do camisa 20 rubro-negro na principal competição do continente voltou a dar as caras no momento mais crítico do semestre e coloca a classificação para as quartas de final totalmente em jogo. O Flamengo confirma que Lucas Paquetá precisou de poucos minutos em campo no Estádio Mineirão para balançar as redes, garantir o empate em 1 a 1 com o Cruzeiro e consolidar seus números expressivos: são três gols anotados em apenas cinco partidas nesta edição da Conmebol Libertadores.

A atuação decisiva do meio-campista reage ao longo período em que ficou entregue ao departamento médico. A comissão técnica contesta precipitações sobre a escalação inicial, mas admite que a entrada do atleta ao lado de Pedro mudou a postura ofensiva da equipe de Leonardo Jardim no segundo tempo.

— A necessidade de buscar o resultado fora de casa nos desafia a usar nossas melhores peças, mesmo em processo de transição. O grupo admite a falta que ele faz, e a exigência de vestir essa camisa nos cobra protagonismo. Não há nenhum acordo travado para ele começar jogando no Rio; tudo depende da resposta física ao longo da semana — dispara o ambiente de bastidores do futebol rubro-negro.

Após permanecer cinco semanas parado por conta de uma lesão muscular, o próprio atleta tentou contornar o impasse sobre seu condicionamento físico ideal, reconhecendo que a falta de ritmo ainda pesa nas arrancadas.

Com o confronto de volta marcado para a próxima quarta-feira, no Maracanã, comissão e torcida cobram presença do meia entre os titulares. O Flamengo confirma que fará uma semana especial de treinos com o jogador para que ele atinja seu nível máximo e ajude o clube a carimbar a vaga no torneio continental.