Jogadores do Botafogo comemoram gol no jogo contra o Flamengo, pelo Brasileirão Imagem: Thiago Ribeiro/Agif O Botafogo goleou o Flamengo por 4 a 1 e retomou a liderança do Brasileirão. O time chegou a ser ultrapassado momentaneamente pelo Fortaleza, no sábado, mas se deu bem neste domingo (18), no Nilton Santos, pela 23ª rodada. Os gols alvinegros foram marcados por Mateo Ponte, Igor Jesus e Matheus Martins, duas vezes. Bruno Henrique chegou a empatar para o Flamengo, comemorou com "chororô", mas perdeu o jogo. O placar poderia ter sido mais elástico, já que Thiago Almada perdeu pênalti — Rossi defendeu. Com o resultado, o líder Botafogo chegou a 46 pontos, enquanto o Fla fica estacionado nos 41 pontos, ainda em terceiro. Além de perder o jogo, o Flamengo ainda ficou sem Arrascaeta.

Ele sofreu problema muscular logo aos cinco minutos de jogo. Um problema a mais para o duelo de quinta-feira (22), contra o Bolívar, pela Libertadores, na altitude. O Botafogo começou com força máxima, não teve mais baixas por lesão e ganha moral para o jogo de volta pela Libertadores contra o Palmeiras, no Allianz Parque, quarta-feira (21). Pelo Brasileirão, o próximo jogo do Botafogo é diante do Bahia , domingo (25), às 16h. Já o Fla recebe o Red Bull Bragantino , também domingo, às 20h.

Em cinco minutos, praticamente tudo de ruim que poderia acontecer para o time de Tite, aconteceu. O Botafogo fez 1 a 0 logo aos 3 minutos — mais um gol de bola aérea sofrido — em seguida, Arrascaeta saiu machucado, com um problema no adutor da coxa esquerda. O time, então, tinha uma montanha para escalar na partida. Ainda não se tratava da altitude de La Paz, como será na quinta-feira. Mas o caminho para se recuperar no clássico deveria vir sem o principal articulador rubro-negro.

Na perspectiva do Botafogo, o gol cedo era tudo o que a torcida e o time queriam. A jogada que resultou na cabeçada de Mateo Ponte foi muito, mas muito parecida à que gerou o primeiro gol sobre o Palmeiras, no meio de semana, pela Libertadores. Ou seja, um time com movimentos bem treinados, em casa e com gol cedo, vendo o adversário perdeu seu principal articulador. Ótimo começo.

O Flamengo ficou atordoado com o gol, mas acalmou o jogo e tentou se reorganizar. A aposta foi inverter bolas para Wesley, espetado na ponta direita, já que Gerson passou a ficar mais na faixa central do campo com a saída de Arrascaeta. Ao mesmo tempo, o gol cedo não representou um Botafogo com o pé no acelerador. Talvez porque os dois times tenham compromissos importantes na Libertadores em poucos dias, não foi um jogo marcado pela correria.

Aos poucos, o Fla passou a girar mais a bola, acalmou os ânimos. E um passe certeiro de Léo Ortiz, jogando mais uma vez como volante, achou Bruno Henrique em velocidade. O toque por cima de John resultou no empate do Fla, com direito a chororô na comemoração — mais uma vez. O Botafogo, por pouco, não ficou em vantagem novamente ainda no primeiro tempo. O goleiro Rossi ia fazendo uma trapalhada monumental, saindo de forma equivocada após cruzamento e não achando nada. Sorte dele e do Fla que tinha impedimento no lance, e o gol do Botafogo foi anulado.

O Flamengo voltou para o segundo tempo já sem Gerson, que deu lugar a Evverton Araújo. O Botafogo, por outro lado, aumentou o ritmo. Deixando o rival sem escape, o alvinegro voltou a ficar em vantagem. Uma jogada pela ponta esquerda resultou no gol de Igor Jesus, depois de bate-rebate na zaga do Fla, logo aos oito minutos da etapa final.

O Botafogo tinha achado, naquele momento, o timing certo para acionar os pontas. Luiz Henrique deixou Ayrton Lucas maluco com dribles e esticadas. Em uma das tentativas, pênalti. O árbitro chegou a dar falta fora da área, mas o VAR corrigiu. Só que Rossi se redimiu do susto do primeiro tempo, caiu para o canto direito e defendeu a batida de Almada. O goleiro argentino ainda fez outras boas defesas no segundo tempo, evitando um cenário pior.

O Flamengo tentou mudar desenho tático, chegou a ficar por instantes numa formação com 3-5-2. Mas se perdeu. Os cruzamentos na área foram em vão. As trocas que deram efeito foram as do Botafogo. Matheus Martins, substituto de Almada, ampliou aos 39 minutos do segundo tempo. E não parou por aí: já aos 48 minutos do segundo tempo, fez o quarto gol, transformando o placar em goleada. O Botafogo segue, então, na liderança do Brasileirão. O Flamengo, cada vez mais esfacelado, perde contato com o rival que está, merecidamente, na ponta da tabela.