No último dia 18, o Flamengo estreou na Copa Intercontinental FIBA, realizada no Singapore Indoor Stadium, em uma manhã que promete ficar na memória dos torcedores. O jogo foi contra o NBA G-League United, e, apesar de um desempenho combativo, o time rubro-negro sofreu uma derrota dramática por 93 a 91. A equipe, no entanto, demonstrou uma notável recuperação durante o último quarto da partida.

O Flamengo volta à quadra nesta sexta-feira, dia 19, enfrentando o Illawarra Hawks, às 6h (horário de Brasília). A participação na Copa Intercontinental se deu pela conquista do título da Basketball Champions League das Américas (BCLA) em abril deste ano. O torneio será disputado em formato curto, com dois grupos de três equipes, e o Flamengo precisa de boas atuações para avançar à fase final.

Após a partida, o armador Alexey comentou sobre a mistura de emoções vividas em quadra: "O problema foi ter que buscar uma recuperação, a gente demorou um pouco a responder. Ficamos esperando abrir uma diferença para mudar de atitude, de energia, e isso fez falta. Mas não deixa de ser um grande jogo, decidido nos detalhes." Alexey destaca a importância de focar nos próximos desafios, mantendo viva a esperança de conquistar o título.

O G-League United dominou inicialmente a partida, construindo uma vantagem confortável ao longo dos três primeiros quartos. A equipe, liderada por Feron Hunt, que foi o cestinha do jogo, terminou o intervalo com uma vantagem de nove pontos, 38 a 29. No entanto, o Flamengo mostrou resiliência e conseguiu reagir, especialmente na última parcial, onde pela primeira vez virou o jogo com um arremesso de três pontos certeiro de Kayo Manfio, colocando o placar em 83 a 80.

Apesar da pressão imposta pela equipe brasileira, o G-League United não se deixou abater e, no último segundo, Jaden Shackelford selou a vitória dos norte-americanos com um arremesso decisivo, encerrando o jogo em 93 a 91. A lembrança das conquistas passadas de 2014 e 2022 inspiram os jogadores que buscam agora a terceira estrela no peito e a consagração no basquete mundial.