A arbitragem foi tema de controvérsias após a vitória do Flamengo sobre o Estudiantes por 2 a 1, em partida disputada no Maracanã, na quarta-feira (18), válida pela Libertadores. Durante a transmissão da partida, a especialista Renata Ruel levantou questões sobre um desvio de caráter na expulsão do atacante Gonzalo Plata. O incidente ocorreu no segundo tempo, aos 36 minutos, quando o jogador do Flamengo recebeu um segundo cartão amarelo após uma disputa com Facundo Rodríguez. Renata Ruel argumentou que o árbitro Andrés Rojas errou em sua avaliação da jogada. Segundo ela, o cartão foi exagerado e não justificava a expulsão.

Ruel observou: “Como ele aplicou o segundo amarelo, o VAR não pode interferir. O árbitro interpretou que Plata deixou a sola da chuteira para atingir o adversário, considerando a ação temerária. Para mim, é um cartão exagerado, acho que foi uma ação mais de bloqueio.” Ela ressaltou que, por se tratar do segundo cartão, não era um lance revisável pelo VAR.

No primeiro tempo, o Flamengo demonstrou um alto nível de desempenho, marcando seu primeiro gol logo aos 15 segundos de jogo, quando Pedro, que recebeu um passe de Samuel Lino, balançou a rede de Muslera. Este gol também marcou o 150º gol do atacante pelo clube. Comandados pelo técnico Filipe Luís, os rubro-negros ampliaram o placar rapidamente, com Varela marcando o segundo gol apenas sete minutos depois, após um potente chute que não deu chance ao goleiro rival.

Apesar de várias oportunidades claras de ampliar a vantagem, o Flamengo não conseguiu transformar seu domínio em mais gols no primeiro tempo, que foi marcado por uma superioridade técnica evidente. No segundo tempo, a equipe carioca manteve o controle da partida, mas arriscou em sua busca por um estilo de jogo mais elaborado, o que resultou em desperdício de chances. Assim, o Estudiantes conseguiu exercer pressão, fazendo com que o Flamengo recuasse.

Com o passar do tempo, Filipe Luís fez mudanças na equipe ao introduzir Bruno Henrique e Luiz Araújo, buscando revitalizar o time. Nos momentos finais, a expulsão de Plata causou ainda mais tensão, com discussões e empurrões entre os jogadores. Nos acréscimos, o Estudiantes conseguiu descontar com um gol de Carillo. A insatisfação com a arbitragem foi evidente, com jogadores e membros da comissão técnica do Flamengo expressando seu descontentamento. Depois do apito final, José Boto, diretor de futebol do Flamengo, foi até o campo para pedir explicações ao árbitro Andrés Rojas.