A decepção que tomou conta do Flamengo após a eliminação da Libertadores chegou perto de receber um reforço na noite deste domingo. O time voltou a jogar mal, criou muito pouco, e só conseguiu o gol da vitória sobre o Athletico Paranaense nos últimos minutos. Gérson desviou de cabeça o cruzamento de Wesley na base do ''abafa'' e salvou a equipe de um péssimo resultado. A vitória serviu para manter o Flamengo no G4 do Brasileirão e amenizar um pouco o clima antes do primeiro jogo diante do Corinthians, pela semifinal da Copa do Brasil. O Athletico pagou um preço alto pelo recuo excessivo apresentado depois dos 30 minutos. Tinha conseguido fazer um 2º tempo equilibrado até esse momento.

Escalações Tite preservou sete titulares do jogo que marcou a eliminação da equipe na Libertadores. Varela, Fabricio Bruno, Léo Pereira, Alex Sandro, Arrascaeta, Bruno Henrique e De la Cruz iniciaram entre os reservas. Léo Ortiz formou a zaga com David Luiz. Matheus Gonçalves, Alcaraz e Gabigol ganharam chance. Lucho González montou um esquema com três zagueiros em seu segundo jogo comandando o Furacão nesta passagem. Gamarra entrou na defesa. Sem Gabriel, Christian e Erick foram os volantes. Pablo foi o escolhido para o ataque. Mastriani ficou no banco. Cuello ocupou a ala-direita.

O jogo Reverter o cenário de insatisfação da torcida com um time bastante modificado não seria uma missão tranquila para o Flamengo. E de fato a 1ª etapa se mostrou travada. Os anfitriões foram melhores que os visitantes. Buscaram pressionar e conseguiram empurrar o Athletico para trás em diversos momentos. Faltaram, porém, mais uma vez, ajustes coletivos ao chegar perto da área.